Cette unique montée proposée par l’Athlé St-Julien 74 a pu se dérouler dans des conditions correctes en dépit des contraintes liées à la fermeture du téléphérique. De ce fait le lieu de départ avait été déplacé deux fois, d’où une modification du parcours rallongé dans sa partie finale afin de conserver la même longueur de 3,2 km.

Marc Sidorenko en parfait maître de cérémonie lançait la centaine de participants sous une météo relativement clémente. La première partie plane voyait le traileur jurassien Théo Bourgeois imprimer un rythme très rapide suivi à quelques mètres par son compère vosgien Benoît Gandolfi second de la dernière Coupe du Monde de kilomètre vertical. Il poursuivait sur sa lancée dès les premiers lacets mais était assez vite rejoint par Gandolfi qui s’échappait à mi-distance.

Connaissant le parcours (classé 4^ème de l’Ultra Montée du Salève 2021) il creusait un écart suffisant qu’il conservait à l’arrivée, abaissant le record de 12 secondes. Bourgeois était pointé à 19 secondes, suivi de Sébastien Buet à la 3^ème place. Le vainqueur se projetait sur la suite de la saison : « après un départ très rapide, je suis revenu dès les premiers raidillons puis j’ai gardé un bon rythme sur ce terrain bon mais boueux en sortie de forêt. Cette année je vais refaire les manches de Coupe du Monde de KV, mais aussi quelques courses de montagne et des trails courts. »

Chez les féminines il n’y a pas eu de suspense, Christel Dewalle (8^ème au scratch) remportant sous les flocons une 5^ème victoire avec 2’37’’ d’avance sur Candice Fertin, et 3’41’’ sur Noémie Grandjean qui complète le podium. La vice-championne de France de course en montagne était satisfaite de sa prestation : « c’est une bonne reprise pour mon premier dossard depuis six mois, je me suis retrouvée seule dès le début mais n’ayant pas d’informations sur mes poursuivantes j’ai dû maintenir un rythme soutenu jusqu’au sommet. Je n’ai pas encore établi mon programme pour cette année mais j’irai avec mon club l’ASJ 74 au championnat de France de course en montagne le 12 juin bien que je n’aime pas trop les descentes, et peut-être au Nid d’Aigle. »

Le directeur de course Jérôme Brouard pouvait se réjouir d’avoir pu maintenir et organiser au mieux cette épreuve de transition en attendant le retour de l’Ultra Montée l’an prochain.

Article compte-rendu signé Pierre-Louis Zajac, journaliste au Dauphiné Libéré.

PHOTOS OFFICIELLES de cette 13ème édition à retrouver sur site le site du club organisateur, l’Athlé St-Julien 74, ICI.